Penyelenggaraan turnamen sepak bola bergengsi Piala Asia 2027 yang sedianya berlangsung di Arab Saudi resmi mengalami penundaan. Langkah tersebut diambil menyusul situasi keamanan serta gangguan perjalanan yang terjadi di kawasan Timur Tengah.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) memutuskan untuk menggeser jadwal turnamen yang semula diagendakan pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027 menjadi 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028. Keputusan ini diumumkan secara resmi oleh AFC pada Selasa (3/11/2026) usai menggelar pembahasan bersama panitia lokal serta Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF).
Kendala Logistik dan Pengajuan Jadwal ke FIFA
Pihak AFC menjelaskan bahwa perkembangan kondisi keamanan di kawasan Timur Tengah menimbulkan kendala logistik dan perjalanan. Hal tersebut dinilai menyulitkan pelaksanaan turnamen sesuai dengan jadwal yang telah direncanakan sebelumnya.
Meski penetapan tanggal baru telah diumumkan oleh pihak konfederasi, jadwal anyar tersebut masih harus diajukan kepada FIFA untuk mendapatkan persetujuan resmi.
Dampak Penundaan pada Kontrak Pelatih Tim Peserta
Penundaan kompetisi ini membawa dampak langsung terhadap persiapan sejumlah negara peserta, khususnya Jepang dan Australia. Kedua federasi tersebut kini berhadapan dengan ketidakpastian terkait masa depan posisi pelatih kepala mereka.
Sebelumnya, kontrak para pelatih disusun untuk mengawal tim hingga Piala Asia 2027 usai. Namun, dengan pergeseran jadwal ini, masa kerja mereka tidak lagi sejalan dengan agenda turnamen terbaru. Pelatih tim nasional Jepang, Hajime Moriyasu, diketahui memiliki ikatan kontrak jangka pendek yang berakhir pada Februari 2027. Kondisi serupa dialami oleh pelatih tim nasional Australia, Tony Popovic, yang masa kerjanya juga dikabarkan habis pada periode yang sama. Perubahan jadwal ini memaksa kedua federasi untuk mempertimbangkan kembali strategi serta rencana kepelatihan menjelang turnamen.
Peta Persaingan dan Format Turnamen
Piala Asia 2027 mendatang bakal diikuti oleh 24 negara dan mencatatkan sejarah sebagai edisi pertama yang diselenggarakan di Arab Saudi.
Berdasarkan hasil pembagian kelompok, Jepang tergabung di Grup F bersama dengan Timnas Indonesia, Qatar, dan Thailand. Sementara itu, Australia berada di Grup D bersaing dengan Irak, Singapura, dan Tajikistan.
