--- PV Sindhu Melaju ke Final Japan Open 2026 Setelah Chen Yufei Mundur ---

Bintang bulu tangkis India, PV Sindhu, berhasil melangkah ke babak final turnamen Japan Open 2026 setelah lawannya, Chen Yufei, yang merupakan pemain peringkat 4 dunia asal China, mundur akibat cedera di tengah pertandingan semifinal yang berlangsung pada hari Sabtu, 18 Juli. Pada saat itu, Sindhu sudah unggul dengan skor 21-19 dan 15-10 ketika Chen memutuskan untuk menarik diri karena mengalami masalah pada otot paha belakang.

Di awal pertandingan, Sindhu langsung mengambil inisiatif dengan memimpin empat poin pada pertengahan game pertama. Meskipun Chen, mantan juara Olimpiade, berhasil mengejar dan menyamakan kedudukan menjadi 19-19, Sindhu berhasil memanfaatkan momen tersebut untuk merebut poin penting dan memenangkan game pertama. Game kedua pun berlangsung dengan pola yang serupa, di mana Sindhu kembali menunjukkan dominasi dengan keunggulan 15-10 sebelum Chen memilih untuk mengundurkan diri karena ketidaknyamanan pada kakinya.

Kebangkitan PV Sindhu

Kemenangan ini menandai kebangkitan Sindhu yang kini berusia 31 tahun, setelah memulai tahun ini dengan status sebagai pemain peringkat ke-18 dunia. Sejak saat itu, ia berhasil merangkak naik ke dalam jajaran 10 besar dan saat ini menduduki peringkat ke-9 dunia.

Final Menarik Melawan Akane Yamaguchi

Di babak final Japan Open 2026 yang akan berlangsung pada hari Minggu, 19 Juli, Sindhu akan berhadapan dengan Akane Yamaguchi, juara dunia dua kali asal Jepang. Yamaguchi berhasil mengalahkan Putri Kusuma Wardani dari Indonesia di semifinal kedua, meskipun sempat tertinggal di game pertama. Ia berhasil membalikkan keadaan dengan kemenangan di dua game berikutnya dengan skor 9-21, 21-16, dan 21-14 dalam pertandingan yang ketat.