Man Wei Chong Senang Tetap Bergabung dalam Program Road to Gold Olimpiade

Pemain ganda putra, Man Wei Chong, mengungkapkan rasa lega karena masih dipertahankan dalam program elit nasional Road to Gold (RTG). Hal ini terjadi meskipun terdapat ketidakpastian mengenai peringkatnya setelah ia membentuk kemitraan baru dengan Soh Wooi Yik. Man Wei Chong bersama beberapa atlet bulu tangkis lainnya baru-baru ini resmi menandatangani kontrak dengan RTG untuk siklus 2026.

Ia menyatakan bahwa RTG memberikan keleluasaan kepada para pemain yang menjalani kemitraan baru, dengan memberi mereka waktu untuk membangun kembali dan memperbaiki peringkat. "RTG tidak terlalu menekan kami. Mereka mengerti bahwa kami telah berpisah dari mitra sebelumnya, jadi meskipun kami telah berganti pasangan, mereka tetap memberi kami kesempatan," ujar Wei Chong saat ditemui di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) di Bukit Kiara kemarin. "Semoga Wooi Yik dan saya bisa meningkatkan peringkat kami."

Perubahan dan Tantangan Baru

Kontrak RTG diperbarui setiap tahun dan terdapat indikator kinerja (KPI) yang harus dipenuhi. Man Wei Chong menambahkan, "Saya tidak ingin terlalu banyak bicara tentang KPI tersebut, tetapi kontraknya berlaku selama satu tahun." Saat ini, ia berada di peringkat ke-9 dunia bersama Tee Kai Wun, sementara Aaron Chia dan Soh Wooi Yik menempati peringkat ke-3. Perubahan kemitraan ini diperkirakan akan memengaruhi peringkat pemain dalam waktu dekat, tetapi tim pelatih optimis bahwa langkah ini akan memberikan Malaysia peluang lebih baik untuk bersaing memperebutkan medali di Olimpiade Los Angeles 2028.

Menurut kriteria RTG, atlet diharuskan untuk menyelesaikan tahun di peringkat delapan besar dunia dan juga harus finis di antara delapan besar di Kejuaraan Dunia tahun ini. Target tersebut akan semakin menantang pada tahun depan, dengan harapan para atlet mampu menembus peringkat empat besar dunia.

Persiapan Menuju Japan Open

Sementara itu, Wei Chong menyambut baik perubahan ini dan merasa bersemangat untuk berpasangan dengan Wooi Yik di Japan Open bulan depan. Setelah kembali berlatih kemarin, ia menyatakan merasa jauh lebih baik setelah absen beberapa minggu karena cedera ligamen anterior cruciate (ACL) di lutut kanannya awal tahun ini. "Masih ada dua hingga tiga minggu sebelum Japan Open, jadi saya masih punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan karena saya sudah absen sekitar dua bulan. Wooi Yik dan saya juga perlu mendiskusikan permainan kami dan bagaimana kami ingin bermain bersama," jelasnya.

Ia juga menambahkan, "Dia adalah salah satu pemain ganda putra terbaik Malaysia dan telah mencapai hasil yang sangat baik. Ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk belajar darinya dan mendapatkan lebih banyak pengalaman."