Lee Zii Jia Memulai US Open 2026 dengan Kemenangan Pertama

Pemain bulu tangkis tunggal putra independen, Lee Zii Jia, memulai perjalanan di US Open 2026 dengan hasil positif setelah menaklukkan Nguyen Hai Dang dari Vietnam pada babak pertama yang berlangsung di Titan Gymnasium, California State University, Fullerton, pada hari Rabu (24 Juni). Dalam pertandingan yang berlangsung selama 40 menit, Zii Jia berhasil meraih kemenangan dengan skor 21-15, 21-17.

Persiapan untuk Babak Selanjutnya

Di babak kedua, Lee Zii Jia akan menghadapi salah satu dari dua pemain, yaitu mantan peringkat satu dunia, Kidambi Srikanth dari India, atau rekan senegaranya, Saneeth Dayanand. Menariknya, keduanya juga dijadwalkan bertemu di babak pertama Canada Open yang akan berlangsung minggu depan, sehingga Zii Jia berpotensi bertemu dengan petenis India berpengalaman tersebut dua kali dalam waktu satu minggu.

Meskipun Lee Zii Jia memiliki catatan head-to-head yang menguntungkan dengan skor 5-2 atas Kidambi Srikanth, pertemuan terakhir mereka terjadi lebih dari setahun yang lalu, tepatnya di Orleans Masters pada Maret 2025. Selain itu, Zii Jia juga harus bersiap menghadapi beberapa pemain tangguh lainnya di undiannya, termasuk Yudai Okimoto dari Jepang yang berada di peringkat 33 dunia dan Wang Po Wei dari Taiwan yang menduduki peringkat 44 dunia. Sementara itu, unggulan teratas, Chou Tien Chen, yang merupakan petenis peringkat 6 dunia, menjadi favorit di bagian atas undian.

Target Jangka Panjang

Bagi Lee Zii Jia, tujuan yang lebih besar melampaui turnamen ini. Pemain berusia 28 tahun tersebut berusaha untuk mendapatkan kembali poin peringkat yang cukup agar dapat memastikan tempatnya di turnamen tingkat atas. Saat ini, peringkatnya mengharuskannya untuk melalui babak kualifikasi di beberapa ajang Super 500 tertentu, sementara akses ke banyak turnamen Super 750 dan Super 1000 masih belum terjamin.

Sementara itu, Cheam June Wei juga berhasil melaju ke babak kedua setelah mengalahkan Ting Yen-chen dari Taiwan dengan skor 21-18, 21-18. June Wei selanjutnya akan berhadapan dengan Misha Zilberman dari Israel untuk memperebutkan tempat di perempat final.