Lee Chong Wei Ingatkan Leong Jun Hao untuk Segera Memperbaiki Kariernya

Datuk Seri Lee Chong Wei telah mengingatkan Leong Jun Hao, pemain tunggal putra berusia 27 tahun, bahwa waktu semakin menipis untuknya dalam membangkitkan kembali karier bulu tangkisnya. Peringatan ini muncul di tengah laporan positif mengenai sikap Leong selama latihan. Ketua komite kinerja Asosiasi Atletik Malaysia menekankan bahwa Leong harus menyadari urgensi situasinya, terutama dengan Olimpiade Los Angeles 2028 yang berpotensi menjadi kesempatan terakhirnya untuk berkompetisi di ajang tersebut.

Leong Jun Hao, yang saat ini menduduki peringkat 27 dunia, belum berhasil mencapai perempat final dalam 12 penampilannya di World Tour musim ini. Kekalahan terbaru yang dialaminya adalah saat bertanding di babak pertama turnamen China Masters, di mana ia kalah 21-17, 21-19 dari Jonatan Christie, petenis nomor 1 dunia asal Indonesia. Meskipun demikian, Kenneth Jonassen, direktur pelatihan tunggal nasional, menyatakan keyakinannya terhadap kemampuan Jun Hao, dengan menyebut adanya perubahan positif meski hasil yang dicapai belum memuaskan.

Perubahan Sikap yang Diperlukan

Lee Chong Wei mengungkapkan, "Sikapnya perlu diubah, tapi saya rasa sekarang sudah lebih baik. Saya sudah melihatnya berlatih dan para pelatih mengatakan bahwa dia semakin hari semakin membaik." Ia juga menekankan pentingnya bagi Leong untuk menyadari bahwa usianya kini hampir 28 tahun, dan tidak memiliki banyak waktu lagi untuk memperbaiki performanya. "Mungkin 2028 akan menjadi Olimpiade terakhirnya. Dia mungkin akan mengikuti Olimpiade lagi, tetapi itu akan bergantung pada kondisinya," tambahnya.

Pentingnya Disiplin dalam Berlatih

Lee Chong Wei juga menegaskan bahwa disiplin adalah kunci bagi setiap pemain yang ingin mencapai kesuksesan di level tertinggi. "Disiplin adalah yang utama. Jika seorang pemain memiliki masalah disiplin, betapapun berbakatnya dia, saya rasa dia tidak akan bisa mencapai level dunia," ujarnya. Ia menekankan bahwa latihan yang tidak konsisten, seperti berlatih selama dua hari dan beristirahat selama tiga hari, tidak akan membawa kesuksesan.

Selain itu, Lee Chong Wei berharap agar para pemain bulu tangkis Malaysia dapat menunjukkan semangat yang lebih besar di lapangan, mengacu pada kemajuan yang dicapai oleh pemain Prancis. "Saya ingin para pemain kami seperti para pemain Prancis. Anda bisa melihat keinginan mereka saat memasuki lapangan. Mereka lapar akan kemenangan dan selalu ingin menang," katanya. Ia menambahkan bahwa meskipun para pemain Malaysia memiliki keinginan untuk menang, mereka masih perlu meningkatkan semangat dan belajar dari negara-negara yang telah menunjukkan kemajuan dalam bulu tangkis.