Lakshya Sen Siap Hadapi Moh Zaki Ubaidillah di Malaysia Masters

Malaysia Masters di Kuala Lumpur akan dimulai pada hari Selasa, dengan Lakshya Sen memimpin kontingen India yang kehilangan beberapa pemain terkenal. Di antara yang tidak ikut serta adalah pasangan ganda putra terkemuka India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, yang baru saja menjadi runner-up di Thailand Open. Selain itu, peraih medali Olimpiade PV Sindhu, Kidambi Srikanth, serta pemain muda Ayush Shetty dan Unnati Hooda, juga absen, bersama pasangan ganda campuran Tanisha Crasto dan Dhruv Kapila, yang memilih untuk tidak berpartisipasi dalam turnamen BWF World Tour Super 500 ini.

Bagi Lakshya Sen, yang saat ini menempati peringkat 11 dunia, Malaysia bukanlah lokasi yang menguntungkan. Ia belum pernah berhasil melangkah lebih jauh dari babak kedua di ajang Malaysia Masters maupun Malaysia Open Super 1000. Di babak pertama, Lakshya akan berhadapan dengan Moh Zaki Ubaidillah, seorang remaja berbakat asal Indonesia yang baru-baru ini meraih medali perak di Kejuaraan Dunia Junior yang diadakan di Guwahati.

Pertarungan Menarik di Babak Pertama

Moh Zaki Ubaidillah dikenal dengan permainan bulu tangkisnya yang intens dan dapat dihubungkan dengan karakteristik permainan negaranya. Pemain peringkat 43 dunia ini telah mengantongi tiga gelar di BWF World Tour, sehingga ia diharapkan dapat memberikan tantangan yang berarti bagi Lakshya dalam pertemuan perdana mereka.

Peluang Menuju Perempat Final

Jika Lakshya Sen berhasil melaju ke perempat final di Kuala Lumpur, ia kemungkinan akan bertemu dengan Christo Popov, pemain peringkat 4 dunia. Pertandingan ini seharusnya menjadi bagian dari semifinal Piala Thomas baru-baru ini melawan Prancis, namun Lakshya terpaksa absen karena masalah pada siku.

Di kategori tunggal putra, Lakshya Sen akan bergabung dengan rekan setimnya, HS Prannoy dan Kiran George, yang juga tidak tampil di Thailand Open pekan lalu, serta Tharun Mannepalli. HS Prannoy sendiri pernah meraih satu-satunya gelar BWF World Tour di kompetisi yang sama pada tahun 2023. Kali ini, ia akan menghadapi tantangan berat melawan unggulan keenam asal Jepang, Kodai Naraoka, yang memiliki keunggulan head-to-head 6-1 atas Prannoy.

Di nomor tunggal putri, terdapat enam pemain India yang berpartisipasi, yaitu Devika Sihag, Tanvi Sharma, Anmol Kharb, Malvika Banson, Isharani Baruah, dan Tanya Hemanth. Jumlah ini bisa meningkat menjadi delapan jika Aakarshi Kashyap dan Ashmita Chaliha berhasil memenangkan pertandingan kualifikasi mereka.