Lakshya Sen Melaju ke Semifinal Hylo Open 2026 Setelah Kalahkan Kalle Koljonen

Lakshya Sen menunjukkan performa yang mengesankan dengan membalikkan keadaan dan mengalahkan Kalle Koljonen dari Finlandia di perempat final Hylo Open, sebuah turnamen BWF World Tour Super 500, yang berlangsung di Saarbrücken, Jerman, pada hari Jumat. Pemain asal India yang menjadi unggulan ketujuh ini meraih kemenangan dengan skor 14-21, 21-17, 21-13.

Dalam pertandingan tersebut, Lakshya memanfaatkan variasi kecepatan dalam permainannya. Ia mengombinasikan pukulan clear yang dalam dan tajam ke sudut belakang dengan half-smash yang tiba-tiba, membuat Koljonen kesulitan untuk mengendalikan tempo permainan. Selain itu, Lakshya juga cepat dalam menghukum setiap pukulan pendek dari lawan. Dengan memukul kok lebih awal saat masih melambung, ia berhasil mempersingkat waktu reaksi Koljonen dan memberikan tekanan di tengah lapangan.

Perjuangan di Set Pertama

Walaupun demikian, ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki oleh Lakshya. Ia tampak terburu-buru dalam melakukan beberapa pukulan silang saat berada di bawah tekanan, dan perlu memperbaiki lintasan blok pertahanannya agar lawan tidak bisa melancarkan serangan balik yang efektif. Koljonen, yang berada di peringkat 67 dunia, berhasil memenangkan set pertama dengan skor 21-14 setelah mengendalikan tempo permainan melalui pukulan-pukulan keras dan tajam yang membuat Lakshya terpojok di sudut lapangan.

Meski berusia 25 tahun, Lakshya berjuang keras dan berhasil merebut beberapa bola pendek yang sulit berkat gerakan kakinya yang cepat. Namun, ia sering kali terpaksa melakukan pukulan defensif yang terburu-buru, sehingga memberikan ruang bagi Koljonen. Untuk tetap bersaing, Lakshya perlu menjaga ketenangan dalam setiap pukulan, memperpanjang reli, dan memaksa lawan melakukan kesalahan untuk memecah ritme permainan.

Dominasi di Set Kedua dan Ketiga

Pemain peringkat 14 dunia ini berhasil melakukan hal tersebut saat unggul 11-7 pada pertengahan set kedua. Ia mengubah ritme permainan, sehingga Koljonen yang berusia 32 tahun terpaksa bertahan. Lakshya memperpendek jangkauan pukulannya dan menggunakan sapuan bola yang tajam untuk membuat Koljonen terpojok di garis belakang. Setiap kali Koljonen memberikan pukulan pendek atau melambung, Lakshya melangkah maju untuk mengambil kok lebih awal dan menyelesaikan reli dengan pukulan silang yang tajam serta penempatan bola yang cerdas.

Di set penentu, setelah kedudukan 4-4, Lakshya Sen berhasil unggul lima poin pada pergantian sisi lapangan terakhir setelah mendominasi reli dengan pukulan-pukulan jauh yang akurat dan penyelesaian yang tajam. Tak lama setelah itu, ia mengamankan kemenangan di set penentu dengan skor 21-13, memastikan tempatnya di semifinal di mana ia akan berhadapan dengan pemain Prancis, Toma Junior Popov, yang berada di peringkat 13 dunia.