Kritik Terhadap Kinerja Buruk Sektor Tunggal Tiongkok di Kejuaraan Dunia 2026

Setahun lalu, di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis yang diadakan di Paris, para atlet tunggal Tiongkok menunjukkan performa yang sangat mengesankan. Namun, pada tahun ini, di New Delhi, pencapaian tersebut tampak memudar. Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026 yang berakhir pada malam 23 Agustus mencatat bahwa tim Tiongkok kembali tersingkir di nomor tunggal putra, sementara hasil terbaik untuk tunggal putri hanya mencapai semifinal. Dari lima kategori yang dipertandingkan, hanya nomor tunggal putra dan putri yang tidak memiliki wakil Tiongkok di final.

Kelemahan yang terlihat pada sektor tunggal putra dan putri bukanlah hal baru, melainkan merupakan hasil dari masalah yang telah berlangsung cukup lama. Sebelum kemenangan Shi Yuqi di Kejuaraan Dunia tahun lalu, tim tunggal putra Tiongkok mengalami kekeringan gelar selama satu dekade, sedangkan tunggal putri bahkan lebih parah, tanpa gelar sejak Wang Yihan menang pada tahun 2011. Dalam 15 Kejuaraan Dunia terakhir, sektor tunggal putra dan putri secara konsisten menjadi titik lemah bagi tim Tiongkok dibandingkan dengan disiplin lainnya.

Performa Buruk di Kejuaraan Dunia 2026

Kejuaraan Dunia 2025 di Paris sempat menjadi momen kebangkitan bagi bulu tangkis tunggal putri Tiongkok. Saat itu, Shi Yuqi berhasil melewati berbagai rintangan dan meraih kemenangan yang sangat berarti, menandai keberhasilan pertama tim tunggal putra Tiongkok setelah sepuluh tahun. Sementara itu, Chen Yufei, yang baru pulih dari cedera, hampir meraih medali emas meski harus menelan delapan obat penghilang rasa sakit sebelum final. Namun, hanya setahun kemudian, performa tim tunggal putra dan putri Tiongkok kembali mengecewakan, dengan cedera yang menghantui para pemain veteran dan kekurangan kekuatan fisik menjadi masalah umum.

Li Shifeng, yang berhasil mencapai babak 16 besar, secara mengejutkan kalah dari Kodai Naraoka, seorang pemain Jepang. Di nomor tunggal putra, Weng Hongyang juga tampil buruk, tersingkir di babak pertama setelah kalah dari Tanaka Yuji. Shi Yuqi, yang tampil setelahnya, terlihat kurang bertenaga dan tertinggal jauh dalam pertandingan melawan Ayush, meskipun berusaha keras untuk menyelamatkan beberapa match point. Hanya Li Shifeng yang berhasil melaju ke babak 16 besar, tetapi harus mengakui keunggulan Naraoka setelah memenangkan game pertama.

Masalah Cedera dan Persaingan yang Ketat

Para pemain tunggal putra Tiongkok umumnya menunjukkan performa yang kurang memuaskan tahun ini. Shi Yuqi, meskipun memimpin tim meraih gelar Piala Thomas, mengalami masalah pencernaan dan cedera punggung yang memengaruhi penampilannya. Li Shifeng, yang dikenal dengan kemampuannya dalam reli, juga terhambat oleh cedera kaki. Weng Hongyang, yang dikenal sebagai pemain ofensif, mengakui bahwa cedera betisnya setelah China Open mengganggu latihan sistematisnya. Dengan banyaknya cedera, tidak ada pemain tunggal putra Tiongkok yang berhasil mencapai perempat final, mencatatkan hasil terburuk sejak Kejuaraan Dunia 1995.

Di nomor tunggal putri, Chen Yufei juga tersingkir di babak 16 besar oleh pemain Thailand, Pornpawee Chochuwong. Han Yue dan Wang Zhiyi juga tidak berhasil melanjutkan ke babak berikutnya, dengan Han Yue tersingkir di perempat final dan Wang Zhiyi di semifinal oleh An Se-young. An Se-young, yang kini berusia 24 tahun, menunjukkan performa yang sangat baik tahun ini, hanya kalah dari Wang Zhiyi di All England Open. Han Yue mengakui bahwa ia tidak mampu bersaing dengan kecepatan dan kekuatan An Se-young, menyebutkan bahwa atribut fisik dan mentalitasnya membuatnya menjadi lawan yang sangat sulit.

Reformasi sistem penilaian untuk permainan tunggal bulu tangkis yang akan diterapkan tahun depan diharapkan dapat mengubah lanskap kompetisi. Kejuaraan Dunia 2026 menjadi yang terakhir di bawah sistem 21 poin, dan sistem 15 poin yang akan datang dapat mengurangi tuntutan fisik pada pemain, memberi kesempatan bagi veteran seperti Shi Yuqi dan Chen Yufei untuk bersaing. Namun, dengan waktu permainan yang lebih singkat, pemain ofensif akan memiliki keuntungan untuk bermain dengan tempo yang lebih cepat, menciptakan tantangan baru bagi para pemain tunggal Tiongkok yang masih mencari metode serangan yang lebih efektif.