Korea Selatan Tanpa Wakil di 32 Besar Tunggal Putra Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis

Di Kejuaraan Dunia Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) 2026, sektor tunggal putra Korea Selatan mengalami kekalahan yang mengecewakan. Pada tanggal 17 di Stadion Indoor Indira Gandhi, New Delhi, Yoo Tae-bin (peringkat 49, Gimcheon City Hall) kalah telak 0-2 (17-21, 12-21) dari Farhan, pemain peringkat satu dunia asal Indonesia yang berada di peringkat 12.

Yoo Tae-bin sebelumnya menunjukkan perkembangan yang signifikan dan meningkatkan daya saing tunggal putra, yang selama ini menjadi titik lemah bulu tangkis Korea, setelah dilatih oleh Park Joo-bong yang mengambil alih tim nasional tahun lalu. Di Kejuaraan Beregu Asia pada bulan Februari, ia berhasil mengalahkan beberapa pemain dengan peringkat lebih tinggi dan membantu tim Korea meraih posisi ketiga. Harapan tinggi pun diletakkan pada Yoo setelah ia berhasil menjadi runner-up di Taiwan Open dan Korea Masters, keduanya merupakan turnamen Super 300. Namun, di babak pertama Kejuaraan Dunia, ia tidak dapat menunjukkan performa terbaiknya melawan Farhan, yang berada di antara 10 besar dunia, dan harus mengakhiri langkahnya lebih awal.

Kekalahan Jeon Hyeok Jin

Jeon Hyeok Jin (peringkat 39, Kantor Provinsi Otonomi Khusus Jeju), yang bertanding pada hari berikutnya, juga mengalami nasib serupa dengan kalah 0-2 (12-21, 17-21) dari Viktor Lai (peringkat 7, Kanada), yang dianggap sebagai salah satu kandidat kuat peraih medali di turnamen ini. Hasil terbaik Jeon musim ini adalah mencapai perempat final di Thailand Open (Super 500) pada bulan Mei, namun ia harus menerima kenyataan pahit dengan kalah di babak pertama dalam Kejuaraan Dunia yang merupakan partisipasinya yang ketiga.

Tantangan Sektor Tunggal Putra

Kelemahan sektor tunggal putra Korea Selatan terus berlanjut. Sementara itu, tunggal putri Korea menunjukkan tren positif dengan adanya pemain-pemain berbakat seperti An Se Young (Samsung Life) dan pasangan ganda putri Lee So Hee dan Baek Ha-na (keduanya dari Bandara Internasional Incheon). Ganda campuran juga menunjukkan potensi dengan pasangan baru Kim Jae-hyun (Yonex) dan Jang Ha-jeong (Bandara Internasional Incheon). Namun, di sektor tunggal putra, tidak ada pemain yang menonjol di tingkat dunia. Tunggal putra menjadi satu-satunya nomor yang belum meraih medali emas di Olimpiade maupun Kejuaraan Dunia. Medali perak yang diraih oleh Park Sung-woo di Lausanne 1995 masih menjadi hasil terbaik, sementara medali perunggu terakhir diraih oleh Son Wan-ho di Glasgow 2017.

Sejak penunjukan Park Joo-bong sebagai pelatih kepala tahun lalu, harapan diletakkan pada perkembangan Yoo Tae-bin, namun masih terasa bahwa kesenjangan dengan kompetisi di tingkat global cukup besar.