Kemenangan di China Masters Jadi Modal Berharga bagi Satwik-Chirag di Asian Games

Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty merasa bahwa pendekatan mereka yang "agresif namun penuh kesadaran" telah membawa mereka meraih kemenangan di China Masters 2026. Kemenangan ini memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan menjelang upaya mereka untuk mempertahankan gelar di Asian Games.

Pada final yang berlangsung pada hari Minggu, pasangan asal India ini berhasil bangkit dari ketertinggalan satu gim untuk mengalahkan pasangan Tiongkok, He Ji Ting dan Ren Xiang Yu, dengan skor 11-21, 21-13, 21-17. Dengan kemenangan ini, mereka meraih gelar juara China Masters Super 750 yang memiliki total hadiah sebesar USD 1.250.000. Ini menjadi gelar kedua bagi Satwik dan Chirag di musim 2026 dan gelar pertama mereka di turnamen ini setelah sebelumnya gagal meraih trofi meskipun telah mencapai tahap yang cukup jauh.

Pengalaman Berharga di China

Satwik mengungkapkan bahwa bermain di turnamen ini selalu menjadi pengalaman yang menyenangkan. Ia mencatat bahwa mereka selalu menunjukkan performa baik setelah pulih dari cedera. “Pada tahun 2024 setelah Olimpiade, kami bermain di sini dan mencapai semifinal. Kemudian tahun lalu, kami tidak dalam kondisi bagus tetapi bermain di final,” ujarnya.

Ia juga menambahkan bahwa satu minggu yang penuh tantangan di China telah membantunya memulihkan kepercayaan diri setelah mengalami cedera baru-baru ini. “Kecuali babak pertama, semua pertandingan yang kami mainkan berlangsung hingga tiga set,” kata Satwik. Ia merasa puas dengan ketenangan yang ditunjukkan oleh mereka berdua di akhir pertandingan final. “Hari ini, kami cukup tenang. Kami tidak melakukan kesalahan mudah di akhir pertandingan. Jadi itu adalah hal positif dari pertandingan hari ini. Kami hanya berpegang teguh pada rencana permainan.”

Persiapan Menuju Asian Games

Pasangan ini datang dengan rencana taktis yang jelas dan berkomitmen untuk menjalankannya terlepas dari hasil yang didapat. “Kami membuat rencana permainan sebelum datang. Kami ingin melakukan itu. Jika berhasil, maka bagus. Jika tidak, kami akan kembali dan bekerja lagi. Saya pikir itu berhasil hari ini dan saya sangat senang. Kami seperti mematahkan kutukan. Ini gelar kedua kami di tahun 2026,” ungkap Satwik.

Perhatian mereka kini beralih ke Asian Games yang akan dilaksanakan di Jepang, dimulai pada 19 September, di mana Satwik dan Chirag berusaha mempertahankan medali emas ganda putra yang mereka raih di edisi sebelumnya. Chirag menekankan bahwa kemenangan di China Masters merupakan indikasi positif bahwa persiapan mereka berjalan dengan baik. “Rasanya sangat istimewa. Jelas, menjelang Asian Games, memenangkan gelar pasti memberikan dorongan besar bahwa apa yang kami perjuangkan berada di jalur yang benar,” ujarnya.

Setelah meraih gelar ini, pasangan tersebut akan kembali ke rumah untuk menjalani sesi latihan terakhir sebelum berangkat ke Jepang, dengan harapan meraih medali emas Asian Games untuk kedua kalinya secara berturut-turut.