Kembalinya Lee Zii Jia ke Jalur Kompetisi di BWF Ranking

Lee Zii Jia menunjukkan performa yang mengesankan di Canada Open 2026 pekan lalu, yang tidak hanya meningkatkan kepercayaan dirinya tetapi juga mengantarkannya kembali ke dalam persaingan untuk merebut gelar sebagai pemain tunggal putra terbaik Malaysia. Pemain berusia 28 tahun ini berhasil melesat enam peringkat ke posisi ke-54 dunia dalam peringkat BWF yang dirilis hari ini, setelah mengakhiri penantian dua tahun untuk mencapai semifinal Tur Dunia di Markham.

Meskipun Leong Jun Hao masih menjadi pemain tunggal putra Malaysia dengan peringkat tertinggi di posisi ke-30 dan Justin Hoh di posisi ke-51, jarak peringkat antara mereka semakin menyusut dalam enam bulan terakhir, memberikan kesempatan bagi Zii Jia untuk menyamai pencapaian kedua rekannya tersebut. Perubahan yang terjadi sangat mencolok, mengingat pada awal tahun Lee Zii Jia terjerembab ke peringkat terendah dalam kariernya, yaitu peringkat 144, akibat cedera dan kesulitan dalam memulihkan kebugaran.

Kebangkitan Lee Zii Jia

Di sisi lain, Jun Hao dan Justin tampaknya telah mengukuhkan diri sebagai pemain tunggal putra terkemuka baru Malaysia dengan peringkat 23 dan 39 dunia. Namun, enam bulan kemudian, situasinya berubah drastis. Meskipun Lee Zii Jia sempat absen lama karena cedera dan harus menjalani jalur kualifikasi yang lebih panjang, ia berhasil melesat naik 90 peringkat, sedangkan Jun Hao dan Justin belum mampu mempertahankan kemajuan yang telah diraih sebelumnya.

Kebangkitan peraih medali perunggu Olimpiade Paris ini semakin terlihat di Kanada, di mana ia mencapai semifinal Tur Dunia pertamanya sejak meraih kemenangan di Australia Terbuka pada Juni 2024. Meskipun perjalanan Zii Jia terhenti di semifinal, turnamen tersebut memberikan indikasi bahwa mantan juara All England ini perlahan-lahan menemukan kembali performa yang membawanya ke peringkat 2 dunia.

Peluang di Turnamen Mendatang

Poin peringkat tambahan akan tersedia akhir bulan ini ketika Lee Zii Jia berpartisipasi di Taiwan Open yang berlangsung dari 28 Juli hingga 2 Agustus, diikuti oleh Korea Masters dari 4 hingga 9 Agustus. Jika ia dapat mempertahankan momentum positif yang didapat di Kanada, petenis asal Malaysia ini berpotensi untuk melampaui Justin dan mendekati Jun Hao, yang dapat mengubah peta peringkat tunggal putra di negara tersebut.

Selama setahun terakhir, fokus utama Lee Zii Jia adalah untuk kembali ke kondisi fisik yang optimal dan memperbaiki peringkatnya setelah cedera yang mengancam kariernya. Dengan kepercayaan diri yang perlahan pulih dan peringkatnya yang kembali meningkat, peluang untuk merebut kembali posisi sebagai pemain tunggal putra terkemuka Malaysia tampaknya semakin realistis.