Kekhawatiran Tiongkok Terhadap An Se Young Menjelang Asian Games 2026

Tiongkok tidak dapat menyembunyikan rasa khawatirnya menjelang Asian Games Musim Panas Aichi-Nagoya 2026, terutama terkait dengan performa luar biasa dari An Se Young, yang saat ini menduduki peringkat pertama dunia dalam bulu tangkis. Pada tanggal 8 waktu setempat, media Tiongkok melaporkan bahwa cabang olahraga tunggal putri menjadi perhatian utama tim nasional bulu tangkis Tiongkok.

Ketakutan ini berakar dari keberhasilan An Se Young yang baru saja meraih gelar ketiganya secara berturut-turut di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) China Masters (Super 750) 2026, setelah mengalahkan Tomoka Miyazaki dari Jepang, yang berada di peringkat delapan dunia, dengan skor 2-0 di final. Di musim 2026, An berhasil mengumpulkan tujuh gelar individu, mencatatkan rekor luar biasa dengan 49 kemenangan dan hanya satu kekalahan. Dengan keberhasilan di Kejuaraan Dunia dan China Masters, An menunjukkan performa terbaiknya menjelang Asian Games.

Pesaing dari Tiongkok

Tiongkok juga memiliki beberapa pemain yang dianggap mampu bersaing dengan An Se Young. Wang Zhiyi, yang berada di peringkat kedua dunia, dan Chen Yufei, peringkat keempat dunia, diharapkan dapat menjadi penantang serius untuk medali emas di nomor tunggal putri. Wang Zhiyi khususnya adalah satu-satunya pemain yang berhasil mengalahkan An Se Young di musim ini.

Namun, pandangan media lokal Tiongkok tampak pesimis. Mereka menyatakan, "Sulit bagi Chen Yufei dan Wang Zhiyi untuk mengatasi rintangan ini," dan menambahkan, "Untuk meraih medali emas di Asian Games, mereka pada dasarnya harus berharap dan berdoa agar An Se Young gagal." Media tersebut juga menyebutkan bahwa tim Korea, yang dipimpin oleh An Se Young, merupakan pesaing kuat dalam kategori beregu putri. Tiongkok mengalami kekalahan 0-3 melawan Korea di final beregu bulu tangkis putri pada Asian Games Hangzhou 2022, meskipun bertanding di kandang sendiri.

Kenangan Kekalahan di Asian Games 2022

Pertandingan beregu di Asian Games berlangsung dalam urutan tunggal-ganda-tunggal-ganda-tunggal, di mana tim yang memenangkan tiga dari lima pertandingan terlebih dahulu akan dinyatakan sebagai juara. Dalam pertandingan tersebut, An Se Young yang bertindak sebagai pemain pertama berhasil mengalahkan Chen Yufei dengan skor 2-0. Pasangan kedua, Lee So-hee dan Baek Ha-na, serta pemain ketiga, Kim Ga-eun, juga meraih kemenangan beruntun 2-0, sehingga Korea berhasil meraih medali emas.

Media melaporkan, "An Se Young berdiri teguh untuk Korea seperti batu karang," dan menambahkan, "Adegan tim putri Tiongkok yang mengalami kekalahan telak 0-3 melawan Korea di Asian Games Hangzhou masih teringat jelas." An Se Young sendiri telah meraih dua medali emas di Asian Games Hangzhou 2022 dengan memenangkan nomor tunggal putri dan beregu. Dengan mempertahankan peringkatnya sebagai yang terbaik di dunia, ia kini bersiap untuk kembali bersaing di level tertinggi di Asia pada Aichi dan Nagoya.