Hariharan dan MR Arjun Mundur di Pertandingan Pertama China Masters 2026

Hariharan Amsakarunan dan MR Arjun, yang saat ini berada di peringkat 24 dunia, memutuskan untuk mundur pada jeda game pertama saat bertanding melawan pasangan peringkat 10 dunia asal Tiongkok, Chen Bo Yang dan Liu Yi, pada hari Selasa. Pertandingan dimulai dengan lambat bagi pasangan India, di mana Chen dan Liu berhasil unggul 5-1, lalu memperlebar jarak menjadi 7-3.

Meski demikian, Hariharan dan MR Arjun berusaha untuk bangkit dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 7-7. Namun, pasangan Tiongkok kembali mengambil alih keunggulan dan menutup game pertama dengan skor 11-8 sebelum akhirnya Hariharan dan MR Arjun memilih untuk mengundurkan diri pada jeda tersebut. Dengan keputusan ini, kemenangan diberikan kepada Chen dan Liu, yang melanjutkan perjalanan mereka ke babak selanjutnya.

Perjalanan Lanjutan Chen dan Liu

Setelah kemenangan tersebut, Chen dan Liu akan menghadapi Aaron Chia dan Soh Wooi Yik dari Malaysia, yang sebelumnya berhasil mengalahkan Hiroki Okamura dan Kyohei Yamashita dari Jepang dengan skor 18-21, 21-12, 21-15. Sementara itu, Unnati Hooda, pemain muda India, akan memulai kompetisinya di China Masters pada 1 September melawan Kim Ga Eun dari Korea, menjelang Asian Games yang akan berlangsung di Aichi-Nagoya dari 19 September hingga 4 Oktober.

Unnati Hooda dan Harapannya di Turnamen

Pemain berusia 18 tahun ini merupakan bagian dari tim tunggal putri India bersama PV Sindhu untuk ajang tersebut, setelah menunjukkan performa yang baik sepanjang musim. Penampilan Unnati di China Masters ini menjadi yang pertama setelah debutnya yang kurang memuaskan di Kejuaraan Dunia BWF di New Delhi, di mana ia berhasil membawa Michelle Li dari Kanada ke set penentu sebelum akhirnya kalah dengan skor 21-11, 9-21, 21-23 di babak kedua.

Meski mengalami kekalahan, Unnati, yang kini berada di peringkat 26 dunia, mendapatkan sambutan hangat dari penonton dan menyatakan kebanggaannya atas kesabaran serta penyesuaian taktik yang ditunjukkannya selama turnamen tersebut. Debutnya di Kejuaraan Dunia dimulai dengan kemenangan dua set langsung yang diraih dengan susah payah atas Thet Htar Thuzar dari Myanmar. Unnati, yang pernah mengalahkan Sindhu di China Open tahun lalu, mengungkapkan bahwa ia merasa "sedih" karena kehilangan poin di set penentu melawan Li, meskipun tetap percaya diri dengan penampilan keseluruhannya. Dengan Asian Games yang semakin dekat, China Masters menjadi kesempatan bagi Unnati untuk membangun momentum sebelum menghadapi tantangan terbesar India tahun ini.