Dukungan Penting untuk Low Zi Yu dan Genevie Lim Menuju Level Senior

Asosiasi Badminton Malaysia (BAM) diharapkan dapat memberikan perhatian lebih kepada Low Zi Yu dan Genevie Lim, dua atlet muda yang baru saja dinyatakan sebagai juara dunia junior. Mantan direktur kinerja tinggi BAM, Datuk James Selvaraj, mengingatkan bahwa keberhasilan mereka di nomor ganda putri harus diikuti dengan program pengembangan yang sistematis, termasuk pelatihan senior dan kesempatan berkompetisi secara rutin.

Low Zi Yu dan Genevie Lim menjadi juara dunia ganda putri junior pertama dari Malaysia setelah mengalahkan pasangan Jepang, Nijika Kamata dan Shizuku Kashio, dengan skor 15–7, 9–15, 15–12 dalam waktu 41 menit di Stadion Internasional Kairo pada hari Sabtu. James Selvaraj menekankan, "BAM harus lebih memperhatikan kedua gadis ini. Mereka sudah membuktikan diri di turnamen junior. Kalian tidak boleh membiarkan mereka menghilang begitu saja."

Pentingnya Transisi ke Tim Senior

James menyarankan agar BAM segera mempromosikan mereka dari tim junior ke tim senior, memberi kesempatan untuk berlatih bersama para pemain senior, serta mengamati dan belajar dari pengalaman mereka. Ia juga mengusulkan agar keduanya diperkenalkan secara bertahap ke turnamen senior yang lebih kompetitif, seperti ajang Super 100 dan Super 300, untuk membangun pengalaman dan kepercayaan diri.

"Anda harus terus mengikuti perkembangan mereka. Anda tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja. Inilah saatnya untuk membina mereka dan mengirim mereka ke turnamen agar mereka dapat merasakan bagaimana rasanya bermain di level senior," ungkapnya. Low Zi Yu sendiri telah menunjukkan kemampuannya di sirkuit senior dengan mencapai final Baoji Masters bersama Noraqilah Maisarah Ramdan dan berhasil mengalahkan beberapa pasangan peringkat 10 besar di Tur Dunia.

Risiko Kehilangan Potensi

Sejarah menunjukkan bahwa kesuksesan di level junior tidak selalu berlanjut ke karier senior yang gemilang. Misalnya, Tan Boon Heong yang meraih gelar juara dunia junior pada tahun 2004, kemudian berhasil meraih medali emas di Asian Games 2006 dan gelar juara All England 2007. Di sisi lain, Chooi Kah Ming, yang juga juara dunia junior pada tahun 2009, mengalami kesulitan untuk bersaing di level senior akibat cedera dan pergantian pasangan yang sering.

James juga mengingatkan bahwa para juara muda harus tetap berkomitmen untuk belajar, karena sikap berpuas diri dapat menghambat perkembangan mereka. "Untuk menjadi pemain yang lebih baik, Anda harus belajar dari pemain senior. Dengan pengalaman, Anda akan lebih memahami permainan," tambahnya. Bagi Low Zi Yu, kemenangan di Kairo menandai akhir dari dua medali perak berturut-turut yang diraihnya bersama Dania Sofea Zaidi pada tahun 2024 dan Noraqilah Maisarah Ramdan pada tahun lalu.

James Selvaraj berharap BAM akan mendukung transisi dari konsistensi di level junior menuju kemajuan yang berkelanjutan di level senior. "Kita sudah punya sepasang pemain baru yang muncul. Rawat mereka. Jaga mereka. Jangan biarkan mereka pergi," tutupnya.