![Christo Popov/[Foto: Badminton Europe]](/storage/Post/crawled_christo-popov-kampiun-tunggal-putra-japan-open-2026_1784527304_OOh5.webp)
Christo Popov, pemain bulu tangkis asal Prancis yang menduduki peringkat 5 dunia, berhasil menunjukkan kemampuannya dengan meraih gelar juara di Japan Open 2026. Dalam perjalanan menuju final, ia menyingkirkan Shi Yuqi, pemain peringkat 1 dunia, di babak perempat final, dan Kodai Naraoka yang berada di peringkat 11, di semifinal. Di final, Christo berhadapan dengan Koki Watanabe, pemain Jepang peringkat 17, yang mendapatkan dukungan penuh dari penonton lokal.
Christo memulai pertandingan dengan sangat baik, mencetak poin pertama dan kemudian mendominasi set pertama dengan skor 21-11, mengalahkan Watanabe yang tampak kesulitan. Meskipun pemain Jepang tersebut berusaha untuk bangkit di set kedua dengan lebih kompetitif, Christo tetap tenang dan berhasil menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan 21-19, menambah koleksi gelar Super 750 pertamanya di tahun 2026.
Prestasi Mengesankan di Tahun 2026
Dengan kemenangan ini, Christo Popov menambah daftar prestasinya yang sudah mengesankan, setelah sebelumnya meraih gelar di German Open (Super 300) pada bulan Maret dan Kejuaraan Eropa pada bulan April. Kini, ia berhasil menambahkan Japan Open ke dalam koleksinya, menjelang Kejuaraan Dunia yang akan datang dan juga Kejuaraan Internasional Yonex Prancis di Paris pada bulan Oktober.
Pernyataan Christo Popov
Christo Popov mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian ini, "Saya sangat bangga, gelar pertama ini benar-benar luar biasa. Datang ke Jepang, tujuannya adalah memenangkan salah satu dari dua turnamen. Memenangkan yang pertama sungguh fantastis. Saya mengalami masa sulit di tur Asia terakhir karena setelah Piala Thomas sulit untuk kembali ke ritme permainan; saya lelah dan mengalami sedikit nyeri di sekujur tubuh. Semua itu sudah berlalu, kami telah bekerja keras sebagai tim dan hasilnya terlihat. Memenangkan semifinal kemarin dan final dalam dua set juga hebat. Hasilnya berbicara sendiri. Terima kasih banyak kepada para penggemar Prancis; saya menerima cukup banyak pesan dari Prancis, yang sangat menyenangkan!"
