Cheam June Wei Berambisi Raih Gelar Pertama Dalam Delapan Tahun di Tanah Air

Pemain bulutangkis tunggal putra, Cheam June Wei, tengah berupaya untuk meraih gelar pertamanya dalam delapan tahun terakhir di Malaysia International Challenge (IC) yang dimulai pada hari Selasa di Ipoh. Dengan dukungan dari penampilan luar biasa selama tiga minggu terakhir di panggung internasional, Cheam, yang kini menduduki peringkat 72 dunia, berharap dapat menambah koleksi trofinya.

Cheam baru-baru ini berhasil meraih trofi bergengsi Lin Dan Cup untuk keempat kalinya pada tanggal 26 Juli, menciptakan rekor baru. Selain itu, ia juga mencapai prestasi terbaiknya di Tur Dunia dengan melaju hingga semifinal di Korea Masters pekan lalu. Dalam perjalanan menuju semifinal di ajang Super 300, Cheam berhasil mengalahkan tiga pemain dengan peringkat lebih tinggi, yaitu Jason Teh dari Singapura (peringkat 29 dunia), Dong Tian Yao dari Tiongkok (peringkat 49), dan Su Li Yang dari Taiwan (peringkat 42), sebelum akhirnya kalah dari juara turnamen, Zhu Xuan Chen, di Asan, Korea Selatan.

Peluang di Malaysia International Challenge

Gelar terakhir yang diraih oleh Cheam June Wei adalah di Dutch International pada tahun 2018. Selain itu, ia juga meraih posisi runner-up di Azerbaijan IC dan Phuket IC pada awal tahun ini. Kini, sebagai unggulan kedua di Malaysia IC, ada harapan realistis bahwa Cheam bisa melaju hingga meraih gelar di Ipoh. Dengan tidak adanya nama-nama besar yang bersaing minggu ini, Cheam diperkirakan akan bersaing ketat dengan petenis Jepang, Shogo Ogawa, yang berada di peringkat 67 dunia.

Harapan Pelatih dan Tim Inggris

Jika Cheam berhasil meraih kemenangan pada hari Minggu, itu akan menjadi gelar keduanya di Malaysia IC setelah sebelumnya memenangkan turnamen ini pada tahun 2019. Di sisi lain, mantan pemain internasional Tan Kian Meng, yang kini menjabat sebagai pelatih ganda utama Inggris, berharap dapat menghentikan pasangan ganda putra Malaysia dan membimbing anak didiknya, pasangan peringkat 91 dunia Robin Harper dan Harry Wakefield, untuk meraih gelar juara. Tan Kian Meng telah membawa tim Inggris untuk berlatih di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) dan berkompetisi di Malaysia serta Singapura.

Selain itu, pemain peringkat 156 dunia Choong Hon Jin dan Wong Vin Sean, yang baru saja memenangkan turnamen IC Filipina pada 2 Agustus, serta pasangan peringkat 229 Goh Boon Sze dan Fazriq Razif, diharapkan dapat memimpin tantangan di Malaysia.