Ye Hong Wei dan Chan Nicole Melaju ke Perempat Final Taiwan Open Setelah Kemenangan Dramatis

Pasangan ganda campuran unggulan Taiwan, Ye Hong Wei dan Chan Nicole Gonzalez, berhasil meraih kemenangan atas sesama atlet asal Taiwan, Lai Po-yu dan Cheng Yu-chieh, dengan skor 21-15, 11-21, 21-15 pada babak 16 besar turnamen bulu tangkis Taiwan Open 2026 BWF Super 300. Kemenangan ini memastikan mereka melaju ke perempat final dan akan menghadapi pasangan Jepang, Yuta Watanabe dan Maya Taguchi.

Kemenangan yang Tak Mudah

Ye Hong Wei dan Chan Nicole, yang saat ini menduduki peringkat 10 dunia, sebelumnya sukses meraih gelar di All England Open tahun ini. Turnamen di Taipei ini menjadi kesempatan penting bagi mereka untuk mengakhiri kekeringan gelar ganda campuran bagi negara tuan rumah. Di babak pertama, mereka berhasil mengalahkan Wu Hsuan-yi dan Yang Chu-yun dengan mudah, namun pertandingan hari ini melawan Lai Po-yu dan Cheng Yu-chieh berlangsung lebih menegangkan.

Chan Nicole Gonzalez menyatakan bahwa mereka tampil cukup baik di set pertama, tetapi mengalami kesulitan untuk beradaptasi setelah berganti sisi, yang menyebabkan banyak kesalahan. "Kami menghabiskan satu setengah game untuk menyesuaikan diri, dan kami bermain lebih baik di babak kedua game ketiga," ungkapnya.

Persiapan Menghadapi Tantangan Selanjutnya

Ye Hong Wei mengakui bahwa saat ini mereka berada dalam kondisi di mana "mereka memiliki peluang melawan siapa pun, tetapi mereka tidak percaya diri," dan menekankan pentingnya penyesuaian untuk menciptakan kombinasi permainan yang lebih baik. Meskipun telah meraih gelar All England, performa mereka belakangan ini dinilai kurang konsisten. "Semua orang tahu bahwa setelah memenangkan kejuaraan, ceritanya berbeda. Kami masih mencari tahu apa yang harus dilakukan karena Asian Games akan segera datang. Sangat penting untuk bisa kembali ke performa sebelumnya. Kami terus berdiskusi dengan pelatih untuk melihat apakah kami bisa meningkatkan performa," jelas Ye Hong Wei dengan nada serius.

Chan Nicole, yang mulai berpasangan dengan Ye Hong Wei setelah Olimpiade Paris dua tahun lalu, merasa banyak belajar dari seniornya. Dia mengungkapkan bahwa Ye Hong Wei memberinya banyak pemahaman tentang ganda campuran, yang sangat membantunya karena latar belakangnya adalah di ganda putri. "Karena bidang pandang untuk perempuan lebih kecil di ganda campuran, itu sangat berbeda dari ganda putri. Senior saya selalu mengingatkan saya tentang beberapa konsep selama latihan dan pertandingan, dan dia secara proaktif mencari video untuk saya jadikan referensi, yang sangat membantu saya," tambahnya.

Menyikapi pujian dari juniornya, Ye Hong Wei bercanda bahwa itu "karena saya lebih suka mengomel." Pasangan ini kini bersiap untuk menghadapi Watanabe Yuta dan Taguchi Masaya, yang merupakan pasangan peringkat 19 dunia. Ye Hong Wei percaya bahwa kekuatan mereka cukup seimbang dan hasil pertandingan akan bergantung pada performa masing-masing pada hari itu.