Pasangan ganda putra yang menduduki peringkat 7 dunia, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, kini menghadapi tantangan yang semakin berat di turnamen Thailand Open 2026. Mereka harus mengalahkan pasangan unggulan teratas, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty dari India, untuk bisa melangkah ke final yang akan berlangsung di Bangkok hari ini.
Dalam sembilan pertemuan sebelumnya, Sze Fei dan Izzuddin hanya berhasil mengalahkan pasangan peringkat 4 dunia tersebut dua kali. Pertemuan terakhir mereka terjadi di Singapore Open pada bulan Mei tahun lalu, di mana pasangan Malaysia ini harus mengakui keunggulan pasangan India di babak perempat final.
Perjalanan Menuju Semifinal
Izzuddin mengungkapkan, “Ya (sangat memuaskan bisa mencapai semifinal), tetapi target kami belum tercapai. Jadi kami akan terus berjuang.” Pasangan Malaysia ini berhasil memastikan tempat di babak semifinal setelah menaklukkan pasangan Skotlandia, Christopher Grimley dan Matthew Grimley, dengan skor 19-21, 21-15, 21-8 dalam pertandingan perempat final yang berlangsung selama 50 menit di Stadion Nimibutr kemarin. Ini merupakan pencapaian terbaik bagi Sze Fei dan Izzuddin di Thailand Open setelah sebelumnya hanya mencapai perempat final pada tahun 2022 dan absen di tiga edisi berikutnya.
Izzuddin menambahkan, “Saya rasa kami sedikit kesulitan di pertandingan pertama, tetapi kami senang bisa bangkit di pertandingan kedua dan ketiga.” Ia juga menyebutkan bahwa lawan mereka tampil cukup baik dan strategi permainan yang diterapkan tidak sesuai, sehingga mereka harus melakukan penyesuaian.
Kondisi Stadion yang Menjadi Tantangan
Sze Fei juga mengakui bahwa kondisi angin di dalam stadion menjadi kendala bagi mereka. Ia menyatakan, “Para lawan (saudara Grimley) melakukan servis lebih baik meskipun ada pergeseran arah angin di aula. Jadi itu menyebabkan banyak masalah bagi kami saat menerima servis, tetapi saya senang kami berhasil mengatasinya.” Menjelang pertandingan semifinal melawan pasangan India, mereka menyadari bahwa aspek ini perlu ditangani dengan lebih baik.
