Pullela Gopichand: Menilai Pro dan Kontra Sistem Penilaian Baru BWF

Pullela Gopichand, pelatih bulu tangkis asal India, mengingat dampak yang ditimbulkan oleh perubahan sistem penilaian dalam kariernya. Menjelang penerapan "pergeseran taktik" baru dalam olahraga ini, ia memperkirakan bahwa beberapa pemain mungkin akan "tersingkir". Sistem penilaian baru yang akan diterapkan adalah 15x3, di mana setiap pertandingan terdiri dari tiga set dengan masing-masing 15 poin, menggantikan format 21x3 yang berlaku saat ini. BWF beralasan bahwa format yang lebih singkat ini akan membantu mengurangi beban kerja pemain di tengah jadwal kompetisi yang padat.

Gopichand mengenang saat ia meraih gelar All England pada tahun 2001 dengan format penilaian 15 poin yang tradisional, sebelum bulu tangkis beralih ke sistem 7x5 yang hanya bertahan selama satu tahun. Saat itu, olahraga ini kembali menggunakan sistem penilaian tradisional 15 poin untuk pria dan 11 poin untuk wanita. “Ketika saya memenangkan All England, beberapa bulan kemudian mereka mengubah jumlah hole dari 15 menjadi 7. Butuh waktu bagi saya karena saya adalah salah satu pemain yang mengandalkan pukulan. Saya butuh waktu untuk beradaptasi. Butuh waktu setahun bagi saya untuk kembali,” ungkap Gopichand saat berbicara menjelang Kejuaraan Dunia.

Dampak pada Pemain

Ia melanjutkan, “Lalu, saat saya mulai beradaptasi, mereka kembali ke format pertandingan panjang dan itu pukulan telak. Karena Anda berlatih, lalu berhenti berlatih, dan daya tahan Anda menurun. Kemudian kembali bermain 15 pertandingan itu mustahil. Ini jelas berdampak besar. Bagi beberapa pemain, dampaknya akan hilang, sementara beberapa pemain lain mungkin mendapat manfaat.” Gopichand menilai bahwa sistem penilaian 15x3 yang baru akan lebih menekankan pada kecepatan, kekuatan, dan ketahanan mental, terutama di fase akhir pertandingan.

“Mencetak poin akan penting, tetapi tidak memberikan poin kepada lawan akan jauh lebih penting. Kecepatan, kekuatan, dan fokus harus berada pada level terbaik. Mentalitas akan memainkan peran yang jauh lebih besar,” tambahnya. Ia juga mengindikasikan bahwa pemain ganda kemungkinan akan merasakan dampak terbesar dari perubahan ini, karena durasi permainan yang lebih singkat akan membuat setiap momen dalam pertandingan menjadi lebih krusial.

Perubahan Karakter Olahraga

“Servis, pengembalian servis, dan serangan akan semakin sengit di pertandingan ganda... orang-orang yang bisa menjaga ketenangan dan memainkan pukulan-pukulan tersebut akan sangat penting,” jelasnya. Gopichand juga mencatat bahwa di nomor tunggal, banyak pemain muda mulai menunjukkan kemampuannya, seperti Alwi Farhan dari Indonesia dan Christo Popov dari Prancis. Ia percaya bahwa akan ada lebih banyak pemain yang mengadopsi gaya permainan yang lebih datar.

“Poin-poin krusial dalam pertandingan akan berada di poin ke-11 dan ke-12. Bagaimana Anda menghadapi tekanan di poin 13-14 atau 15-14 akan menjadi sangat penting. Akan ada banyak poin-poin menegangkan sepanjang pertandingan.” Gopichand merasa bahwa perubahan ini dapat mengubah karakter olahraga, di mana format baru lebih mengutamakan pertukaran pukulan yang cepat dan datar, alih-alih reli yang rumit seperti yang terjadi dalam format yang lebih panjang.

“Para pemain akan berusaha bermain lebih aman dan tidak terlalu mengandalkan keterampilan. Itu adalah salah satu area yang menurut saya akan hilang dari olahraga ini karena format yang lebih panjang biasanya memberi Anda sedikit lebih banyak kebebasan untuk membuka lengan dan memainkan beberapa pukulan lagi. Di sini, permainannya akan lebih datar dan sejajar,” tutupnya.