Pemain Termuda Low Zi Yu Bergabung dalam Skuad Asian Games 2026

Asosiasi Badminton Malaysia (BAM) telah mengumumkan pengiriman skuad putri muda yang terdiri dari lima pemain di bawah usia 22 tahun untuk berkompetisi di Asian Games Aichi-Nagoya 2026. Pelatih ganda putri nasional, Rosman Razak, menyatakan bahwa langkah ini merupakan investasi penting untuk masa depan badminton Malaysia.

Rosman memberikan pujian kepada BAM dan ketua komite kinerjanya, Datuk Seri Lee Chong Wei, yang telah mendukung pembentukan skuad ini meskipun tantangan besar menanti mereka dalam upaya meraih medali pada ajang beregu yang dijadwalkan berlangsung pada 20-24 September. Malaysia akan menurunkan salah satu tim termuda di Aichi-Nagoya, yang dipimpin oleh Pearly Tan yang berada di peringkat 5 dunia dan berusia 26 tahun, serta M. Thinaah yang berusia 28 tahun.

Pemain Muda dalam Tim

Selain itu, K Letshanaa yang menduduki peringkat 28 dunia berusia 23 tahun, dan Wong Ling Ching yang berusia 22 tahun juga termasuk dalam skuad. Dua pemain lainnya, Oo Shan Zi dan Eng Ler Qi, masing-masing berusia 19 tahun. Low Zi Yu, yang berusia 16 tahun, menjadi pemain termuda dalam tim, sementara pasangannya Noraqilah Maisarah Ramdan berusia 19 tahun.

Rosman menyampaikan, "Kita harus berterima kasih kepada BAM karena saya pikir kita mungkin tidak akan mengirim tim putri. Tetapi asosiasi tersebut percaya bahwa tim putri tidak boleh ketinggalan." Ia menambahkan bahwa meskipun tim ini tidak dianggap kuat, banyak pemain muda yang berpotensi. "Zi Yu adalah pemain junior, jadi ini adalah tim yang sangat muda," ujarnya.

Peluang di Asian Games

Rosman juga menekankan pentingnya kesempatan bagi para pemain muda untuk berkompetisi di tingkat tinggi. "Ini adalah kesempatan bagus bagi mereka untuk berkompetisi di level setinggi ini. Saya rasa manajemen, termasuk Chong Wei, telah mengambil keputusan yang tepat," katanya. Ia menegaskan bahwa dukungan BAM untuk tim wanita sangat berarti. "Fakta bahwa BAM bersedia berinvestasi dan percaya pada tim wanita sudah cukup bagi kami."

Asian Games diadakan setiap empat tahun sekali, dan bagi para pemain muda, ini adalah kesempatan yang harus dimanfaatkan. "Kesempatan berikutnya baru akan datang empat tahun kemudian," tambahnya. Terakhir kali Malaysia berpartisipasi dalam nomor beregu putri adalah pada Pesta Olahraga Incheon 2014, di mana mereka kalah 3-0 dari China di perempat final. Sistem kompetisi beregu ini menggunakan sistem gugur, sehingga Malaysia bisa berhadapan dengan salah satu dari empat tim teratas — China, Jepang, Korea Selatan, atau Indonesia — jika mereka berhasil lolos dari babak 16 besar.

Skuad ini juga mencakup pemain ganda campuran berusia 23 tahun, Cheng Su Yin. Shevon Lai, yang berusia 33 tahun, akan menjadi pemain cadangan ganda di belakang pasangan Zi Yu dan Noraqilah yang menduduki peringkat 48 dunia.