Korea Masters Resmi Dihapus dari Kalender Bulu Tangkis Mulai Tahun Depan

Sebuah turnamen internasional yang diakui di Korea, dikenal sebagai pusat kekuatan bulu tangkis, akan mengakhiri perjalanan panjangnya setelah dua dekade. Turnamen BWF World Tour Korea Masters, yang dijadwalkan berakhir pada 9 Desember 2026, telah resmi dihapus setelah tahun ini.

Seorang pejabat dari Asosiasi Badminton Korea mengungkapkan bahwa asosiasi tidak mengajukan permohonan untuk menyelenggarakan turnamen Super 300. "Akibatnya, hanya Super 500 Korea Open yang dipertahankan," ujarnya. Pejabat tersebut juga menambahkan, "Tidak akan ada turnamen Super 300 Masters selama empat tahun ke depan (2027-2030), dan keputusan mengenai kemungkinan penyelenggaraan turnamen Super 300 di masa mendatang akan ditentukan melalui proses permohonan dan seleksi oleh BWF."

Sejarah dan Perkembangan Korea Masters

Korea Masters pertama kali digelar pada tahun 2007. Pada tahun 2018, ketika BWF menghentikan Grand Prix Series dan beralih ke sistem BWF World Tour, turnamen ini ditingkatkan menjadi level Super 300, yang merupakan level tertinggi keempat dari lima tingkat yang ada. Meskipun partisipasi pemain papan atas dalam beberapa tahun terakhir menurun, turnamen ini tetap menjadi ajang penting bagi banyak pemain peringkat 20 hingga 50 dunia untuk meningkatkan poin peringkat mereka dan mengukur potensi masa depan bulu tangkis global.

Turnamen ini juga menjadi saksi kemenangan 'Ratu Bulu Tangkis' An Se-young pada tahun 2019 saat berusia 17 tahun, ketika ia masih duduk di kelas dua SMA Olahraga Gwangju. An Se-young, yang saat itu menduduki peringkat ke-10 dunia, mencatatkan diri sebagai juara tunggal putri termuda di Super 300 melalui New Zealand Open pada Mei 2019, dan rekor ini masih bertahan hingga kini.

Prestasi dan Kenangan di Korea Masters

Setelah meraih gelar kejutan di French Open (Super 750) pada Oktober tahun yang sama dengan mengalahkan Carolína Marín, peraih medali emas Olimpiade Rio 2016, An Se-young mendapatkan pujian dari komentator bulu tangkis ternama, Gillian Clarke, yang menyatakan bahwa "seorang bintang telah lahir." Dia semakin mengukuhkan statusnya sebagai bintang bulu tangkis dunia pada bulan November 2019 di Korea Masters yang berlangsung di Gwangju, di mana ia berhasil meraih gelar Super 300 lainnya dengan mengalahkan unggulan teratas Akane Yamaguchi di semifinal dan veteran Sung Ji-hyun di final.

Sebelum An Se-young, superstar bulu tangkis Korea, Lee Yong-dae, mencatatkan rekor dengan lima gelar ganda putra dan satu gelar ganda campuran. Pada edisi tahun ini, Yoo Tae-bin, pemain tunggal putra berusia 23 tahun yang baru bersinar, berhasil mencuri perhatian dengan menyelesaikan turnamen sebagai runner-up meskipun berada di peringkat 58 dunia. Namun, Korea Masters akan berhenti diadakan tahun depan, menandai akhir dari sejarahnya yang telah berlangsung selama 20 tahun.