Kelvin Ho Merasa Bangga atas Keberhasilan Loh Kean Yew di Asian Games

Pada tanggal 29 September, Loh Kean Yew merayakan pencapaian bersejarahnya dengan meraih medali perak di cabang bulu tangkis pada Asian Games Aichi-Nagoya. Di sampingnya, terdapat sosok pelatih yang sudah tidak asing lagi, Kelvin Ho, yang sebelumnya melatih Loh saat meraih gelar juara dunia pada tahun 2021. Sejak kembali sebagai asisten kepala pelatih tunggal nasional pada bulan Maret, Ho telah membantu Loh mencapai dua final yang signifikan.

Di bulan Mei, Loh berhasil mencapai final pertamanya di Singapore Open, dan kemudian mencetak prestasi terbaik bagi Singapura di Asian Games dengan meraih medali perak di nomor tunggal putra di Nagoya. Kelvin Ho, yang kini berusia 36 tahun, menyatakan, “Saya bangga dengan perjalanan yang telah kami lalui bersama dan bersyukur bahwa pekerjaan yang kami lakukan telah berkontribusi pada perkembangannya.”

Perubahan di Tim Pelatihan

Namun, situasi bisa berubah. Pada akhir tahun 2024, keduanya menghadapi tekanan ketika Loh mengalami kekeringan gelar selama 833 hari setelah menjadi juara dunia. Ho kemudian ditunjuk kembali dari posisi kepala pelatih tunggal putra nasional untuk memimpin tim pelatihan nasional (NTS) karena Asosiasi Bulu Tangkis Singapura (SBA) berencana untuk merekrut kepala pelatih untuk tunggal putra dan putri secara terpisah.

Walaupun ada kritik yang muncul, baik Ho maupun Loh merasa bahwa “ini adalah waktu yang tepat untuk perubahan dan lingkungan yang berbeda bagi kami berdua.” Ho memandang perannya di NTS, yang masih dijalankannya hingga kini, sebagai kesempatan untuk membina generasi penerus sekaligus meningkatkan kemampuannya sebagai pelatih. Ia menambahkan, “Terkadang, memberi ruang satu sama lain dan membiarkan pengalaman baru dapat bermanfaat bagi pemain maupun pelatih.”

Pembinaan Atlet dan Harapan Masa Depan

Kim Ji-hyun, yang awalnya ditunjuk sebagai kepala pelatih tunggal putri nasional pada Januari 2025, juga mengambil alih pelatihan pemain tunggal putra karena SBA kesulitan menemukan kandidat yang tepat, terutama mengingat ekspektasi yang tinggi. “Pelatih asing dapat membawa pengalaman, metodologi, dan perspektif yang berbeda, sementara pelatih lokal membawa pemahaman mereka sendiri tentang atlet dan lingkungan. Pada akhirnya, ini tentang menemukan kombinasi yang tepat untuk pemain pada tahap yang tepat dalam kariernya,” ungkap Ho.

Kemampuan Ho untuk mengoptimalkan setiap situasi, meskipun awalnya tampak sulit, bukanlah hal baru baginya. Seperti Loh Kean Yew, ia juga berhenti sekolah pada usia 17 tahun untuk fokus pada olahraga ini secara penuh waktu dan menjadi bagian dari tim SEA Games yang meraih medali perunggu pada tahun 2009.