Pemain ganda putra, Kang Khai Xing, memiliki ambisi untuk mencapai setidaknya semifinal dalam ajang Malaysia Masters yang akan berlangsung pada hari Selasa. Ia berupaya untuk membangun kepercayaan diri yang terus meningkat di tingkat senior.
Bersama rekannya Aaron Tai, yang kini berada di peringkat 26 dunia, mereka telah menunjukkan kemajuan yang menggembirakan di musim ini. Salah satu momen penting adalah kemenangan yang mengangkat semangat mereka atas pasangan India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, yang berada di peringkat 4 dunia, di All England 2026. Kemenangan tersebut membuat mereka semakin yakin bahwa mereka berada di jalur yang tepat menjelang turnamen yang digelar di tanah air mereka.
Jadwal Pertandingan dan Harapan
Pasangan ini dijadwalkan untuk memulai kompetisi melawan pasangan Taiwan, Lai Po Yu dan Tsai Fu Cheng, yang berada di peringkat 46 dunia. Jika berhasil, mereka berpotensi bertemu dengan rekan senegaranya, Wan Arif Junaidi dan Yap Roy King, yang saat ini menduduki peringkat 16 dunia, di babak kedua. Tahun lalu, keputusan wasit yang kontroversial mengakibatkan kekalahan Aaron dan Kang di babak kedua turnamen Super 500, namun Kang menegaskan bahwa ia memasuki kompetisi tahun ini tanpa beban.
"Target kami adalah perempat final atau semifinal. Kami hanya ingin bermain sebaik mungkin dan menikmati pertandingan karena kami bermain di kandang sendiri," ungkap Kang Khai Xing. Ia menambahkan, "Jika kita menghadapi Arif-Roy King, itu akan seperti latihan karena terkadang kita menang dan terkadang kita kalah. Siapa pun yang menang, selama Malaysia menang, itu bagus."
Peningkatan Komunikasi dan Tantangan Karir
Kang juga menjelaskan bahwa peningkatan komunikasi dan pemahaman taktis di lapangan adalah area kemajuan terbesar bagi mereka tahun ini. "Saya rasa peningkatan terbesar kami adalah komunikasi dan pemahaman kami di lapangan," jelasnya. "Secara fisik dan dari segi serangan, ada juga peningkatan, tetapi komunikasi adalah yang terpenting."
Ia mengakui bahwa peralihannya dari level junior ke senior tidaklah mudah setelah meraih gelar juara dunia junior pada tahun 2024, dan menyatakan bahwa ia membutuhkan waktu untuk mendapatkan kembali kepercayaan dirinya. "Setiap pemain akan mengalami kesulitan dan kita perlu menemukan solusi untuk mengatasinya," tambahnya. "Ketika saya melewati masa-masa sulit dan merasa sedih, butuh waktu cukup lama untuk mengatasi hal itu dan mendapatkan kembali kepercayaan diri saya."
Kang Khai Xing juga menambahkan bahwa ekspektasi yang tinggi setelah kesuksesannya di level junior sempat menjadi beban, namun kini ia telah mengadopsi pola pikir yang lebih tenang. "Awalnya, setelah memenangkan gelar junior, ada ekspektasi, tetapi sekarang saya hanya ingin bermain dan melakukan yang terbaik," tuturnya. Saat ini, Kang Khai Xing mengambil pendekatan bertahap dalam mengejar ambisi karirnya, dengan target masuk 15 besar dunia sebagai fokus utama untuk musim ini.
