Goh Soon Huat dan Shevon Lai Targetkan Medali Pertama di Asian Games 2026

Goh Soon Huat dan Shevon Lai, pasangan ganda campuran, memiliki tekad kuat untuk mengamankan medali pertama mereka di Asian Games. Penampilan ini berpotensi menjadi yang terakhir bagi mereka di kompetisi kontinental ini. Shevon, yang berusia 33 tahun dan bersiap untuk Asian Games ketiganya, menyatakan bahwa mereka berharap dapat meninggalkan Aichi-Nagoya dengan prestasi podium setelah gagal di dua edisi sebelumnya.

"Ini mungkin Asian Games terakhir bagi kami berdua," ungkap Shevon. "Tentu saja, kami berharap bisa memenangkan medali dan mendapatkan sesuatu yang akan menjadi kenangan dan prestasi yang baik bagi kami." Pasangan ini sebelumnya tidak berhasil melaju lebih jauh dari perempat final dalam dua edisi terakhir, sehingga mereka bertekad untuk memberikan yang terbaik kali ini dan berharap bisa meraih hasil yang berkesan.

Pengalaman Sebelumnya dan Kepercayaan Diri Baru

Pada edisi sebelumnya, mereka mengalami kekalahan di babak awal, tersingkir di babak kedua Hangzhou 2022 dan babak 16 besar Jakarta-Palembang 2018. Namun, menjelang Asian Games kali ini, pasangan independen ini datang dengan kepercayaan diri yang baru setelah mencapai semifinal di China Masters yang berlangsung di Shenzhen awal bulan ini, yang merupakan hasil terbaik mereka musim ini.

"Turnamen China Masters datang pada waktu yang tepat bagi kami karena mencapai semifinal memberi kami peningkatan kepercayaan diri," tambah Shevon. "Kami telah bekerja selama beberapa minggu sebelum Kejuaraan Dunia dan melakukan beberapa perubahan dan penyesuaian pada pelatihan kami. Kejuaraan Dunia mengecewakan, tetapi kami berhasil bangkit kembali di China Masters." Dia menambahkan bahwa pencapaian tersebut memperkuat keyakinan mereka bahwa mereka berada di jalur yang benar menjelang Asian Games.

Perubahan dalam Tim Latihan

Shevon juga menyambut baik promosi pelatih Ameer Amri Zainuddin yang kini memimpin kelompok latihan mandiri mereka. Dia menilai kedekatan pelatih dengan para pemain membantu memastikan transisi yang lancar, ditambah dengan penampilan kuat dari rekan setimnya, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing, yang berhasil menjadi runner-up di Shenzhen. "Kami telah memiliki cukup waktu untuk beradaptasi, dan transisi berjalan cukup lancar. Dari apa yang telah kami lihat, kami bergerak ke arah yang positif," tuturnya.

Kompetisi bulu tangkis di Asian Games akan dimulai pada hari Minggu dengan nomor beregu putra dan putri.