Duel Menarik Leong Jun Hao dan Li Shifeng di BWF Kejuaraan Dunia 2026

Leong Jun Hao mengharapkan keajaiban saat berpotensi bertemu dengan Li Shifeng dari Tiongkok di babak kedua BWF Kejuaraan Dunia 2026 yang akan diadakan di New Delhi pekan depan. Pemain asal Malaysia ini diharapkan tidak mengalami kesulitan untuk mengalahkan Jonathan Matias dari Brasil di babak pertama sebelum menghadapi pertarungan sengit melawan petenis peringkat 9 dunia, Shi Feng, di Stadion Indoor Indira Gandhi.

Dalam kategori tunggal putra, Leong Jun Hao memiliki rekor pertemuan yang kurang menguntungkan, tertinggal 8-1 dari Shi Feng, dengan satu-satunya kemenangan yang diraihnya terjadi di India Open pada bulan Januari tahun lalu, meskipun di stadion yang berbeda, yaitu Stadion Indoor KD Jhadav yang juga terletak di ibu kota India. "Jika saya memenangkan babak pertama dan bertemu Li Shi Feng di babak kedua, saya akan berusaha bertarung dan memberikan yang terbaik melawannya," ungkap Jun Hao saat ditemui di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) pada hari Selasa.

Rekor Pertemuan dan Strategi

Jun Hao mengingat bahwa ia pernah mengalahkan Shi Feng sebelumnya, dan kemenangan tersebut juga terjadi di India. Pemain yang kini menduduki peringkat 28 dunia ini menyadari bahwa Shi Feng, yang merupakan unggulan kedelapan, akan menjadi lawan yang sangat sulit karena permainan menyerangnya yang konsisten. "Saya akan melakukan yang terbaik dan saya pasti akan mencoba untuk berjuang dan memenangkan pertandingan," tambah Jun Hao. "Dia sangat konsisten dan memiliki gaya bermain menyerang. Jadi menurutku untuk mengalahkannya, aku sendiri perlu lebih konsisten."

Persiapan Menuju Kejuaraan Dunia

Leong Jun Hao telah menjalani persiapan untuk turnamen bergengsi ini selama tiga minggu, dan pemain berusia 27 tahun tersebut menyatakan bahwa semuanya berjalan dengan baik. Ia menyebutkan bahwa persiapan yang singkat setelah mengikuti serangkaian ajang World Tour mungkin tidak memberinya kesempatan untuk melakukan penyesuaian besar dalam permainannya. Namun, ia berharap dapat siap secara fisik dan mental untuk menghadapi kompetisi besar ini. "Dalam beberapa minggu ini, mungkin tidak banyak yang bisa diperbaiki. Yang bisa saya lakukan adalah tetap konsisten dengan hal-hal yang telah saya lakukan sebelumnya," tuturnya.

Leong Jun Hao akan berkompetisi bersama Justin Hoh, yang menduduki peringkat 45 dunia, dalam Kejuaraan Dunia yang dimulai pada 17 Agustus.