Christo Popov Raih Gelar French Open Pertama untuk Prancis dalam 80 Tahun

Christo Popov mengukir sejarah dengan meraih gelar YONEX French Open 2026 setelah mengalahkan Moh Zaki Ubaidillah dengan skor 21-11, 14-21, dan 21-13. Pertandingan yang berlangsung di Arena Grand Paris ini dihadiri oleh banyak penonton yang memberikan dukungan penuh kepada pemain asal Prancis tersebut.

Pada set penentu, Popov menunjukkan dominasi dengan unggul 11-3. Namun, Moh Zaki Ubaidillah tidak menyerah begitu saja dan berjuang keras untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 12-10, menjadikan pertandingan semakin ketat. “Saya tahu awal pertandingan ketiga akan menjadi salah satu hal terpenting,” ungkap Popov mengenai momen krusial tersebut.

Pertarungan Sengit Hingga Akhir

Meskipun pemain Indonesia itu berusaha untuk bangkit, Popov tetap fokus untuk mengamankan gelar yang sangat berarti dalam kariernya. Ia juga mengakui bahwa keberuntungan turut berperan dalam keberhasilannya, dengan menyebutkan bahwa “beberapa pukulan beruntung” dan bola yang mengenai net membantunya di saat-saat penting. Emosi Popov meluap saat ia menyadari pencapaian ini, ia menyatakan, “Semua planet sejajar hari ini. Kurasa ini hariku dan ini hari Prancis karena aku tidak hanya bangga pada diriku sendiri, tetapi juga karena seorang Prancis telah memenangkan French Open. Sungguh luar biasa.”

Pengalaman yang Berharga

Final ini menuntut kemampuan mental dan fisik yang sangat besar. Meskipun Popov merasa sering mengendalikan permainan, ia harus berulang kali mengatur ulang strateginya setelah kehilangan poin yang seharusnya ia menangkan. “Terkadang, meskipun saya mengendalikan reli, saya tetap kalah. Sulit untuk kembali ke poin baru setelah tertinggal jauh, meskipun saya bermain bagus,” jelasnya.

Pengalaman di pertandingan sebelumnya sangat membantu Popov dalam menghadapi tekanan. Ia merasa lebih siap dibandingkan penampilannya yang emosional di final tahun lalu, mengatakan, “Saya rasa saya juga pemain yang lebih berpengalaman sekarang.” Sebagai pemain nomor satu dunia yang baru, ia tidak lupa untuk mengucapkan terima kasih kepada tim dan para penggemar yang selalu mendukungnya. “Hasil-hasil itu tidak datang begitu saja. Saya tidak mungkin bisa melakukannya tanpa tim yang saya miliki di sini dan juga para penonton.”

Kemenangan ini bukan hanya berarti bagi Popov, tetapi juga bagi bulu tangkis Prancis secara keseluruhan. Dengan Alex Lanier sebagai juara dunia bertahan dan Popov kini berada di puncak peringkat dunia, Prancis menikmati masa kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Yang lebih istimewa, Popov menjadi orang Prancis pertama yang meraih gelar tunggal putra di French Open sejak Henri Pellizza pada tahun 1946, mengakhiri penantian selama 80 tahun untuk seorang juara tuan rumah. “Itu salah satu kenangan terbaik yang saya miliki dalam karier saya. Yang pertama selalu yang terbaik,” tutupnya.